Storytel gör om topplistan efter kritik – bara en bok per serie

Storytels topp 50-lista kunde emellanåt domineras av ett par serier med flera böcker från varje. Men efter kritik har topplistan fått ett nytt utseende och endast den mest lyssnade boken i varje serie tar plats. Något som uppskattas av flera författare som drivit frågan.

Marknaden för ljudböcker befinner sig i ständig förändring. Möjligheten för författare och mindre förlag att nå ut med sina nya titlar har begränsats jämfört med för några år sedan. Det beror på flera faktorer. En är givetvis det ständigt växande utbudet av ljudböcker, det kommer tusentals nya titlar varje år samtidigt som (nästan) alla tidigare utgivna titlar finns kvar i katalogerna. En annan är att förlag med samma ägare som ljudbokstjänsterna på olika sätt favoriseras. Hos Storytel är det uttalat, hos Bookbeat är det outtalat. Nextory och Bokus Play har inga ägarintressen i några förlag.

Ljudboksserier dränkte listorna

Ytterligare en faktor som har debatterades på senare tid är genomslaget för ljudboksserier på topplistor. Att böcker ges ut i serier är absolut inget nytt, skillnaden är utgivningstempot där det släpps en ny bok varannan vecka eller en gång i månaden. Plötsligt kan flera böcker i samma serie ta plats på topplistan.

– När många förlag och författare gjort en strategi av att lägga heltäckningsmattor på listorna genom att strategiskt, men också för lyssnarna vill ha böckerna snabbt, släppa en del i en serie tex varannan vecka under 20 veckor så har dessa dominerat listorna. Periodvis när jag räknat, har det varit 3-4 författares namn som upptagit mer än hälften av 50 i topp platserna. Jag har framför allt tittat på kategorierna feelgood och deckare, säger Helena Kubicek Boye som är en av de författare som kritiserat systemet.

– Topplistan uppges stå för en minimal procent av försäljningen men för oss författare är den viktigt som ett skyltfönster framför allt när vi släpper en bok. Våra tidigare lyssnare och följare får notis om att vi släpper, men det är genom topplistan den nya boken blir synlig och nya lyssnare kan upptäcka oss.

Tillsammans med bland andra Anna Ihrén har hon i sociala medier tagit upp problemet med att ljudboksserier tränger undan andra titlar på topplistan och föreslagit att tjänsterna ska begränsa så att bara en titel per serie syns på topplistan istället för fem eller tio.

Hur har responsen varit på att ni lyfte frågan, från kollegor och från streamingtjänsterna?
– Jättebra respons tycker jag. Lite hetsk debatt ibland vilket känts onödig när det är olika perspektiv Men överlag en enorm respons från författare både formellt och informellt. Jag och Anna Ihrén har kallats modiga, vilket jag tycker säger mer om branschen än om oss. Man är helt enkelt rädd att inte själv bli lyft och pushad på listorna om man belyser de utmaningar som finns, säger Helena och fortsätter:

– Men för vår del har det inte handlat om våra egna böcker som att vi som är på flera förlag hör hur kollegor är förtvivlade, ledsna och uppgivna för de inte kan ta sig in i branschen och synas på grund av dessa mattor. Som psykolog känner jag även att arbetsmijljön börjar bli under all kritik i detta. Många författare officiellt visat att de håller med, men många har också skrivit till oss eller kommit fram personligen men inte vågat visa sitt namn i debatten.

70 författare skrev på

Helena och Anna menar att det finns ett missnöje hos många med hur streamingtjänsterna fungerat och hur de utnyttats. Hela 70 författare skrev på deras upprop.

– Det har även varit väldigt fint att Storytel följt debatten och ibland gjort förtydligande inlägg eller gett respons. Jag har ett motto som jag brukar använda och det tycker jag passar även här: gör det som blir bäst för flest!

Och alldeles nyligen så upptäckte hon att Storytel nu har förändrat topplistan. Nu finns det bara en titel från varje ljudboksserie på listan. Det finns fortfarande författare med flera placeringar på listan, men då handlar det om att de ger ut böcker i flera olika serier. Som antingen har släppts i raskt tempo eller fått ett lyft via en ny bok i en annan serie.

Vi får använda den klassiska sportfrågan: Hur känns det nu?
– Det känns väldigt roligt att se att Storytel tog författarnas synpunkter på allvar. Idag när man ser Storytels topplista känns den superspännande och varierad. Min drivkraft i att driva denna fråga har varit att jag ville att debutanterna skulle få en sportslig chans, likaså de som skriver mer sällan skulle kunna synas, säger Anna Ihrén.

– Jag förmodar att Storytel varit inne på att anpassa listorna utifrån utvecklingen redan innan vi lyfte det, men givetvis känns det väldigt bra att det blir bättre med mer synlighet och diversifiering på listorna när bara en titel syns i listan och inte hela backlisten som också lyssnas på, säger Helena och tillägger:

– Nu hoppas jag att även BookBeat inspireras. För i slutändan är det för att lyssnarna ska få se och upptäcka ett brett utbud och att streamingtjänsterna ska överleva. Jag vet många som pausat eller avslutat abonnemang för det sett ut som det bara funnits en handfull författare som utbud när man kollat i appen.

Gynnar både författare och lyssnare

Anna Ihrén menar att även lyssnarna gynnas.

– För oss som skriver spänning tycker jag det är viktigt att även topplistan känns spännande inför våra kunder lyssnarna och det gör den nu. Även om jag nu personligen har färre platser på topplistan så är jag glad för att även jag nu ger plats för fler författare. Jag tror alla vinner på detta i längden.

Vi avslutar med att kontrollera med Storytel gällande förändringen av topplistornas sammansättning. Helena Gustafsson, Chief Publishing & Content Officer, förklarar på mejl:

”Topplistalgoritmen är exakt densamma. Placeringarna baseras fortfarande på antalet unika användare som avslutat en bok under de senaste 7 dagarna. Men vi filtrerar nu bort alla delar utom den mest lyssnade delen i en serie. Om flera avsnitt från en serie kvalificerar sig för topp 50, kommer endast den enskilt mest populära delen från den serien (med flest avslutade avsnitt under de senaste 7 dagarna) att synas.”