Först ”Talang”, nu rappande läsambassadör med magont. Gift Blessing mådde fysiskt dåligt när han tog del av den senaste Pisaundersökningens läsras bland svenska elever. ”Det här är akut, det krävs handling från alla delar av samhället”, säger han.

När han var med i TV4:s ”Talang” 2021 presenterade han sig som ”litteraturnörd”. De senaste åren har Gift Blessing jobbat som en läsfrämjande fritidsledare för barn och unga. Nu får han ett nytt uppdrag som Kulturrådets läsambassadör.

– Jag har väldigt länge velat nå de unga som står längst bort från litteraturen med läsfrämjande, det har jag fått göra med hjälp av rap och hiphop, och när det här dök upp tänkte jag Gud vad roligt, nu får jag jobba i en större skala.

Under uppväxten i förorten Skäggetorp, Linköping, blev Eminem hans väg in i litteraturen.

– Jag hade ett stort språkintresse och ville veta hur låtar skrevs, när jag läste på hamnade jag i litterära spår och hos en massa författare som jag hämtade inspiration hos.

Joyce och Eminem

Bland dessa finns James Joyce, Artur Lundkvist och Karin Boye.

– Jag hittade massor av kopplingar mellan skrivandet inom rap och modernisterna till exempel. James Joyce lever med ord på samma sätt som Eminem gör.

Under sin audition till ”Talang” fick Gift Blessing direktbiljett till finalen med en Emineminspirerad rap där han berättade familjens historia. Som gravid fembarnsmor flydde modern Divine kriget i Kongo och hamnade i ett flyktingläger i Namibia där Gift Blessing föddes.

Inför ”Talang”-juryn berättade Gift Blessing om hur hans mamma blev våldtagen och om hur familjen till slut fick hjälp av UNHCR och kunde komma till Sverige som kvotflyktingar. Då var han fyra år.

– Det är en berättelse om krig, våld och fattigdom men det är också en berättelse om hur allt kan gå från mörker till ljus, det är en berättelse som jag tycker behövs i Sverige och jag såg till att använda mig av ”Talangs” plattform för att se till att mamma äntligen fick höras, för allt hon gått igenom för våran skull.

Rappande föreläsare

Numera skriver han även dikter och noveller, som han också tonsätter och använder i sin musik. När Gift Blessing föreläser på skolor börjar han med att rappa.

– Det brukar tas emot väldigt fint.

Som nyutnämnd läsambassadör vet han redan vad han vill göra:

– Vi måste ta det här på allvar och se till att barn får litteratur, men också att de blir delaktiga i litteraturen, inte bara som läsare utan som skribenter eller poeter eller lite vad som helst – att låta unga skriva in sig i litteraturen är väldigt viktigt för mig.

Erika Josefsson/TT

Fakta: Gift Blessing

Född: 2002 i ett flyktingläger i Namibia.
Bor: I Handen, Stockholm.
Sysselsättning: Fritidsledare, läsfrämjare, rappare, föreläsare och Kulturrådets nye läsambassadör. Uppdraget gäller under två år. Gift Blessing blir den åttonde läsambassadören och den förste som är rappare. Som läsfrämjare låter han gärna barn och unga närma sig litteraturen via spel, internet-memes eller annan ungdomskultur som de redan tar del av.
Som läsande förebild på Läsrörelsens hemsida rekommenderar Gift Blessing ”Bröderna Karamazov” av Dostojevskij:
”En tung bok om vad det egentligen innebär att älska sina medmänniskor, samt vad godhet faktiskt går ut på. Den förvandlade min verklighetsuppfattning och lättade på min existentiella börda genom att skildra hur lätt det är att älska. Det är nämligen då man finner sig själv.”