Fråga: För några år sedan skrev jag en bok som fortfarande finns ute till försäljning. Nu har ett annat förlag släppt en bok med samma titel som min. Får man verkligen göra så? Har jag inte upphovsrätt till hela mitt verk?
Svar: Du har upphovsrätt till ditt verk, men det betyder inte att din boktitel automatiskt är skyddad. Allt beror på hur pass originell titeln är. I vissa fall omfattas även titeln av upphovsrätt, men då krävs det att titeln i sig uppnår kraven för verkshöjd. Det finns inga konkreta riktlinjer, men en kvalificerad gissning är att en titel som Harry Potter och fången från Azkaban inte kan plockas upp av någon annan utan att det räknas som upphovsrättsintrång.
Alla boktitlar omfattas dock av ett så kallat titelskydd (som är en del av upphovsrättslagen). Enligt lagen om titelskydd får inte litterära eller konstnärliga verk göras tillgängliga för allmänheten under sådan titel, pseudonym eller signatur, att verket eller dess upphovsman lätt kan förväxlas med förut offentliggjort verk eller dess upphovsman. Titelskyddet erhålls automatiskt och fortsätter gälla även när upphovsrätten har gått ut.
Var gränsen går för när två verk kan förväxlas med varandra är en tolkningsfråga i varje enskilt fall. Om böckerna är utgivna i olika genrer eller för olika målgrupper betraktas risken inte som särskilt stor. Generellt kan sägas att en titel med beskrivande karaktär eller som består av ett vanligt förekommande uttryck eller liknande, har ett svagare skydd. Förväxlingsrisken anses dessutom ofta minska när verket blir äldre.
Boktitlar, serienamn, namn på karaktärer eller fiktiva platser och så vidare kan också registreras som varumärken – under förutsättning att de är unika (läs mer hos Patent- och registreringsverket).
