Nära främling

Initierat och sant om mental sjukdom

"Den tjugosjunde januari 2001, medan jag susade nerför ett berg i Frankrike på skidor, gick min syster Catherine en långsam död till mötes i England, på ett sjukhus som jag inte visste att hon var inlagd på, av en cancer som jag inte visste att hon hade, under en identitet som jag inte kände till."

När Mary Loudon får veta att hennes schizofrena storasyster Catherine, som hon inte sett på tolv år, är död blir det startpunkten för en resa - ett sökande på såväl ett yttre som ett inre plan.    Inblickarna i Catherines särpräglade tillvaro i Bristol får Mary att grubbla över hur en trygg och privilegierad uppväxt kunnat leda till så olika liv som hennes och systerns. Vad är det egentligen som bestämmer hur en människa formas?I samtalen med dem som kände Catherine växer en ny och oväntad bild fram. Omtumlad upptäcker Mary att systerns liv, som hon från sin lugna tillvaro som småbarnsmamma har betraktat som torftigt och tragiskt, varit något helt annat.

Med sin självutlämnande skildring får Mary Loudon läsaren att upptäcka hur snara vi är att sätta etiketten "avvikande" på allt som stör våra inrotade föreställningar om hur man ska leva. Ingen av oss vet vad som ger en annan människas liv mål och mening. Berättelsen om Catherine lär oss att döma mindre och försöka förstå mer.

Mary Loudon bor i Oxfordshire med man och tre döttrar.