Tyst stolthet

I augusti 1941 kommer den artonåriga Hiroko från Japan till Kalifornien för att läsa vid college. När hon stiger iland i San Franciscos hamn, blek och stum av hemlängtan, är det en totalt annorlunda värld som öppnar sig. Hon välkomnas av sin farbror, Takeo, och hans familj. Hennes kusiner i Kalifornien är mer amerikaner än japaner och har först svårt att förstå sig på den blyga, väluppfostrade Hiroko, som ser ut som en främmande exotisk fågel i sina vackra kimonor.
Det tar tid för Hiroko att anpassa sig till det nya livet och först när hon möter Peter Jenkins, hennes farbrors assistent på Stanforduniversitetet, stillnar hennes värsta hemlängtan. Men kärleken som växer fram mellan dem måste de hålla hemlig. Ett äktenskap mellan en asiat och en amerikan är förbjudet i lag i Kalifornien vid denna tid.
Den 7 december 1941 bombas Pearl Harbor av japanerna. Inom några timmar är kriget mellan USA och Japan ett faktum och Hiroko blir plötsligt en fiende i främmande land, tvingas att lämna hela sin trygga tillvaro och evakueras till ett uppsamlingsläger.