Ingen trodde att ”Perfektion” skulle bli en succé världen över – allra minst författaren Vincenzo Latronico. ”Jag hade inte lyckats skriva klart en bok på nio år, satt i lockdown i Berlin, hade fått ett svårt sjukdomsbesked och började skriva boken mest som ett sätt att hålla mig sysselsatt”, berättar han.

Den italienska författaren har bara varit på Bokmässan i Göteborg i ”typ 20 minuter” men har redan intervjuats för ”Babel” och hunnit med en selfie på mässgolvet tillsammans med en beundrare innan det är dags att riva av nästa intervju.

Så här trodde han inte att det skulle bli när han under pandemin efter förlamande skrivkramp började kopiera Georges Perecs ”Tingen” mening för mening och ge berättelsen en modern kontext.

Med ett kyligt registrerande öga beskrivs föremål för föremål i millennialparet Tom och Annas privilegierade och Instagramanpassade tillvaro i Berlin på 2010-talet. Men där Perec gjorde satir av 60-talets konsumism är Latronicos skildring av nutidsmänniskans dröm om det perfekta livet gjord med mer sympati, ja nästan ömhet.

– Jag har också levt ett liv som är väldigt likt det de lever. Personerna i min bok inte bara liknar mina vänner, de flesta av detaljerna i boken är också äkta, säger han.

– Jag tog dem från andra människors liv. Och jag tycker att man får göra det om man är författare – men att man också har ansvar för att behandla dem generöst, inte bara använda dem för att göra sig lustig.

”Vi är konforma”

”Perfektion” utspelas för ett antal år sedan, men hade lika gärna kunnat handla om ett par i Stockholm eller Göteborg 2026. Varför ser våra drömmar likadana ut överallt i världen?

– Vi är konforma. Vi lär oss att drömma genom att kopiera andra människors drömmar. Så har det alltid varit, jag menar varför ville romarna bära purpurröda tunikor? Jo, för att andra romare bar dem.

– Skillnaden nu är att överföringen av ideal är superprecis och ögonblicklig, som en lavin. Det gör att homogeniteten är mer slående i dag.

Lämnade Berlin

Vincenzo Latronico bodde själv i Berlin i sammanlagt tolv år och trodde att han skulle stanna där för alltid. Men för några år sedan flyttade han tillbaka till Italien.

– Jag tillbringade många år med att försöka rota mig i Berlin. Jag tog mig själv till nya nivåer: du måste ha ordnad ekonomi i Berlin, du måste tala bra tyska, du måste ha tyska vänner, du måste få en bok utgiven på tyska, du måste gå i psykoanalys – på tyska. Jag gjorde allt det, men så fort jag hade kryssat i alla rutorna och kände ”nu hör jag faktiskt hemma här” så flyttade jag tillbaka till Italien, säger han och skrattar.

Sara Ullberg/TT

Fakta: Vincenzo Latronico om…

…skrivkramp:

– Jag kallade det för skrivkramp, men jag tror att det handlade om att jag försökte ge mig själv uppdraget att skriva en ”riktig” roman med dialog och väl utmejslade huvudpersoner – allt sådant där. Jag skrev 100 sidor av projekt på projekt och sedan slutade jag. Jag trodde att det berodde på att jag inte var bra nog, men det var nog så att jag själv blev uttråkad av det jag skrev.

…kärleken till en svensk författare:

– Hon finns närvarande i den här boken. Hennes ton, hennes stil, hennes sätt att se på saker – det är Lena Andersson. Jag är säker på att du ser att det finns mycket av henne här.

…skillnaden mellan ”Perfektion” och hans andra böcker:

– ”Perfektion” är extremt medvetet ytlig, jag försöker förklara utifrån ytor. Mitt sätt att skriva fungerar inte så vanligtvis. Men det finns något i ”Perfektion” som återkommer och det är min ”kylighet”, mitt sätt att beskriva ting – det återfinns också i min nya bok. Men den har inte heller någon dialog, jag hatar dialog.

…sina älsklingsförfattare:

– I tonåren var det Borges, i tjugoårsåldern var det Bolano, Didion när jag var 30 och i 40-årsåldern har jag börjat med Janet Malcolm. Hon försöker förstå saker genom sitt skrivande snarare än att representera dem.

Fakta: Vincenzo Latronico

Född: I Rom i Italien 1984.
Bor: I Milano.
Yrke: Författare, konstkritiker och översättare. Har bland annat översatt verk av George Orwell, Oscar Wilde och F Scott Fitzgerald.
Böcker: ”Perfektion” är Latronicos fjärde roman och den första som har översatts till svenska. Boken har översatts och sålts till mer än 40 länder.
Aktuell: Medverkar på Bokmässan i Göteborg. Framträder på Internationell författarscen på Kulturhuset Stadsteatern i Stockholm 28/9. Har just gett ut nya boken ”Una splendida rovina” (Ungefär ”En praktfull ruin” på svenska) på italienska.