Ljudboken som format växer kraftigt även i USA

Givetvis är det de digitala formaten som står för ökningen, intäkterna från nedladdade audioböcker ökade 38 procent förra året. Att jämföra med hardcover +8% och pocket +3% samt eböcker -11%.
Audible (sedan 2008 ägt av Amazon) ökade antalet medlemmar med 40% under 2015 samtidigt som utgivningen har exploderat. 2011 publicerades drygt 7000 audiotitlar – förra året var samma siffra 35 574 titlarNär utgivningen ökar så väljer de stora förlagen att investera i produktionen, exempelvis genom kända skådespelare som inläsare. HarperAudio anlitade Reese Witherspoon för att läsa in Harper Lees “Go Set a Watchman” förra året.Frågan är om utvecklingen går mot ljudböcker som mer liknar radioteater med flera skådespelare om gör olika karaktärers röster? Minns exempelvis hur Liftarens Guide till Galaxen av Douglas Adams började som en radiopjäs i tolv delar som sändes på BBC Radio 4 med start 1978. Den första boken i pappersformat utkom först året därpå.Sen måste man förstås komma ihåg att ljudböcker fortfarande är en väldigt liten del av det totala antalet sålda böcker i USA. Den stora tillväxten kommer från låga nivåer. Under 2015 utgjorde ljudböckerna endast 3 procent av det totala antalet sålda böcker i landet.Så vi kan ana två olika trender inom ljudboksproduktion:

• Tekniken gör det möjligt för vem som helst att bygga en enkel ljudstudio hemma och själv läsa in sina böcker. Egenutgivning av ljudböcker är inte svårt och det finns dessutom alternativa distributionsvägar som poddar.
• Påkostade studioinspelningar med kända skådespelare (affischnamn), bakgrundsmusik, ljudeffekter och flera olika röster blir ett sätt att sticka ut i mängden när antalet titlar exploderar. Samtidigt ökar kostnaderna också risken för att förlaget inte tjänar pengar på ljudboken.

Den ena utesluter inte den andra. Kommer det att bli vanligare med författare som själva läser in sina böcker? Astrid Lindgren läste in flera av sina böcker, då ofta för radion i första hand. Det skulle vara ett sätt att bygga sitt varumärke än starkare. Ett framgångsrikt exempel är Sune-böckerna som är inlästa av Anders Jacobsson som också skrivit böckerna tillsammans med Sören Olsson (som i sin tur läst in duons Bert-böcker).

Erfarenheten från USA, precis som här hemma i Sverige (som exempelvis DN uppmärksammat) är att ljudboken i mobilen gör att vi hinner konsumera fler böcker än om vi är hänvisade till att läsa på papper eller skärm. Enligt DN fördubblades den svenska ljudboksmarknaden mellan 2014 och 2015. Frågan är om tillväxten blir lika stor i år?

Foto:Martin Dimitrov, iStockphoto.